在(zài)Facebook发(fā)布Libra之(zhī)前,许多人并不愿(yuàn)意正视
区(qū)块(kuài)链技术,但变化的确在发生——顶(dǐng)级的(de)人才们辞去FLAG(Facebook、Linkedin、Amazon、Apple、Google)公司(sī)稳定(dìng)的工作在车库(kù)里开始了“997”的(de)创业(yè),力图创(chuàng)造下一代互联(lián)网(wǎng),而传(chuán)统顶级风投在这个领域失去话语权,因为有更多新兴资本在代替他们。
这些变化或许最终只是昙(tán)花一(yī)现(xiàn),又或(huò)许下一代的互联网(wǎng)确正在被创造。
创立的第一(yī)家公司被Apple收购(gòu)后,Stephen Tse成了Apple的首席(xí)工程师(shī),但他并不(bú)打(dǎ)算长期待下去,而是(shì)积极寻找第二次创业机会。他之(zhī)前在大公司公(gōng)司过——创(chuàng)办卖掉的这(zhè)家公司之前(qián),他在谷歌工作了4年,那是他从宾夕(xī)法尼亚大学(xué)读(dú)完博士后第(dì)一份工作,而(ér)在硅谷人的基因里,创过业之后,再也回不到大公司。
为了(le)解技术社区(qū)都在想什么,他发(fā)起了一个“前Google人(rén)聚会”。每周(zhōu)四晚上在(zài)森尼韦(wéi)尔(ěr)城里的餐厅里交流专业知识(shí)和最新技术热点(diǎn)。聚会有时候多达80人,主题时常变换,一个法国籍VR创业者N
icolas带(dài)来了VR的讨论,Apple Siri的印度籍工程师Alok带来了AI未来发展可能性(xìng)的讨论……直到一(yī)些人带(dài)来了区块(kuài)链的话(huà)题,讨论(lùn)持续了下去(qù),大(dà)家开始为(wéi)这一技术激(jī)动。在那个聚会上达(dá)成的共识是,相(xiàng)比互联网技术影响了数百(bǎi)万人,移动互联网技术影响了(le)数(shù)亿人,他们认为
区块链技术能(néng)在未来(lái)直接影响所有人,会打破现(xiàn)有(yǒu)秩序。
Stephen决定沿着(zhe)这(zhè)个方向去创业(yè),Nicolas、Alok都成了(le)他的第一批合(hé)伙人。2018年6月,硅谷每年最热的时候,几个(gè)人每(měi)天(tiān)到Stephen Tse位于森(sēn)尼韦尔家的车库里开始(shǐ)上班。
他们希望利用区块链技术重构数据传输和分享,从(cóng)而创造(zào)一种去中心(xīn)化的分(fèn)享经(jīng)济平台。在工程师眼里,数(shù)据比(bǐ)石油(yóu)还珍贵,但是全部被互联网(wǎng)巨头所占有,而他们(men)提出的模式完(wán)全(quán)是打破(pò)现(xiàn)有(yǒu)垄(lǒng)断(duàn)。
无论从商业模式上(shàng)还是技术(shù)模(mó)式(shì)上,都与现存(cún)模式背道而驰。简而(ér)言之,Google、Facebook的商(shāng)业模式是提(tí)供免费服务给用户,然后将用户(hù)数据卖给有需要的(de)买家(jiā)获得收入,他们是(shì)用户和数据买家之前坚不可摧的中介,但不公(gōng)平之处一方面在于坐(zuò)拥的(de)利润过于庞大,以Google为例,Alphabet第一季度营收为363.4亿美元,净利润为66.6亿美(měi)元。
而Stephen他(tā)们设想的分享经济平台,则能够去除Facebook和Google这样(yàng)的中介——在(zài)区块(kuài)链技(jì)术保障下,保证隐私安全(quán)得(dé)到(dào)保护,个人用户可以(yǐ)通过平台与需要数(shù)据的(de)机构交换数(shù)据,获得(dé)现金收益(yì),整个网络也(yě)是被分(fèn)散的个人和机(jī)构所运营,不被任何中心化组织操控。而创始团队作为一个(gè)自发(fā)组织运行平台,类似于(yú)Linux。
硅谷(gǔ)许多极客(kè)们讨厌大公司,他们的口号(hào)是(shì):“不(bú)要(yào)成为一个公司”,因为公(gōng)司意味着缓慢和垄断(duàn)。而
区(qū)块链项(xiàng)目,从一开始就是开源(yuán)的,而开源逐渐(jiàn)成为技术世界的共识(shí)——微(wēi)软和开源系统(tǒng)Linux为敌了多年,几(jǐ)年前开始也资助Linux。
Stephen合伙人(rén)之(zhī)一的Alok毕(bì)业于卡(kǎ)内基梅隆大(dà)学,这所大学的计算机(jī)专业尤其是AI研究在全美排名前三,他对于AI非常痴迷,原本在Siri做AI工程师,但他清(qīng)楚地看到AI初创公司如何被大公司“扼杀”,“最主要的是他们有数据有算力,只要他们看到任何(hé)创业公司对他们有威胁,他们就(jiù)会买下这家公司”,Alok说,“我想把
人工智能从他们手上(shàng)拿回来,并且(qiě)交到每个人手上(shàng)。当你翻阅关于这个问题(tí)的研究(jiū),让每(měi)个人都享(xiǎng)有AI最大的障碍(ài)是是创(chuàng)造一个可以规模化的平台,而(ér)这正是我们准备做的”。
尽管区(qū)块链在(zài)许多(duō)人眼里是骗钱工具,但是在(zài)硅谷还是拥有一些信众,否则(zé)他们(men)不会“背(bèi)叛”原有的FLAG大公司——在硅(guī)谷,“Facebook”、“Linkedin”、“Amazon”和“Apple”以(yǐ)及“Google”被称为“FLAG”(旗(qí)帜),成为这些公司员工意味着高(gāo)薪、稳定。Harmony团(tuán)队(duì)工(gōng)程(chéng)师团队全部来自这些(xiē)“旗帜”公司,有(yǒu)几个人(rén)为亚马(mǎ)逊和(hé)NTT工(gōng)作了超过10年,现在他们希望做一些新(xīn)技术。
技术上(shàng)也是去中(zhōng)心化的(de)。区块链本质是一(yī)个(gè)分布式网络,而(ér)网络上(shàng)的每次结论,比如比如(rú)一笔转账的(de)确认,都(dōu)是需要多个节(jiē)点共(gòng)同确认。在(zài)6月(yuè)28日,Harmony发布了主(zhǔ)网,他(tā)们网络(luò)从一(yī)开(kāi)始就有(yǒu)100多(duō)个(gè)外部节点,这个数据让区块链(liàn)行业表示惊喜,但对于行业外的人来说,难以理解这个数据的珍贵,这意味着(zhe)一种分布式网络的开(kāi)始(shǐ)。在这个网(wǎng)络(luò)建立初期,Harmony设置一种抵押机制来运行节点,无论是抵押(yā)1万美(měi)金(jīn)的(de)个人还是300万美金的机(jī)构(gòu),最(zuì)多都只能运行一到两个(gè)节点,“如(rú)果真的(de)要致力(lì)于发展一个去中心化网络,在一开(kāi)始时就就要(yào)保证权力是分散的”,Stephen Tse说。
Harmony毕竟还(hái)只是初创公(gōng)司,团(tuán)队还(hái)不到20人,他们(men)的颠覆计划还(hái)不会被外界所重视,但是当(dāng)Facebook参(cān)与(yǔ)这件事(shì)时(shí),无论以如何(hé)顺从的姿态(tài),都还(hái)是引来了极大的抵制。扎克伯格的计划(huá)就(jiù)是和现有货币竞争(zhēng)。
就在(zài)美国时间7月3日,美国立法机构的四位(wèi)主席(xí)联名向马克(kè)·扎(zhā)克伯(bó)格(gé)等多名(míng)Facebook高管发(fā)出公开(kāi)信,要求其(qí)暂停所有有关Libra
加密货(huò)币的开发并举行听证会后。
6月20日,Facebook通过白皮书向世界介绍了
数(shù)字货币Libra,Libra希望成为一种(zhǒng)稳定货币,扎克(kè)伯格在公开信(xìn)中称(chēng):”未来(lái)希望Calibra提供更多服务——例如(rú)按一下按钮(niǔ)即(jí)可支付账单,通过扫描(miáo)代码购(gòu)买咖啡(fēi),或乘坐当地公共交通工具(jù)而无需携带现金(jīn)。”——看起来无害(hài),不过是一个(gè)早已移动支付(fù)的应用场景(jǐng),但是问题在于这(zhè)一切都是(shì)建立在
比特币(bì)和区(qū)块链的(de)基础(chǔ)上。
在了(le)解Libra的野心之(zhī)前,有必要先了解比特币的本质。比(bǐ)特币(bì)和传统货(huò)币不(bú)一(yī)样,第一次用(yòng)技术提供了不依靠央行(háng)等(děng)机构(gòu)发币的(de)路径——它是依据特定(dìng)算法,通(tōng)过大(dà)量的计算产(chǎn)生,并且(qiě)用整个P2P网络中众多节(jiē)点构(gòu)成的去分布式数据库来确认并记录所有的交易行为,使用密(mì)码学的设计(jì)来确保货币流通各个(gè)环节安全性。
比特币的(de)出现是(shì)对现有中心(xīn)化
金融(róng)机(jī)构的消解以及对印钞所带来的通(tōng)货膨胀的抵制。
假设一个(gè)中国人要(yào)给一个(gè)美国人转账,相比之前(qián)需要先把人(rén)民币兑换(huàn)成美元,再通过两个国家银行之间的对接(jiē),比特币只需要向一(yī)个一串27-34位的字符转(zhuǎn)账,而(ér)且一切都(dōu)是匿名的。
而比特币的另一个使用场(chǎng)景是在(zài)委内瑞拉。今年(nián)以来,委(wěi)内瑞(ruì)拉货币的日通货膨胀(zhàng)率大(dà)约3.5%左右(yòu),2018的年通货膨胀几乎(hū)是1,700,000%,这让(ràng)当地人失去了基本的生活秩序。当(dāng)地人把比特币这样的(de)硬通货当作流通(tōng)货币——去牛奶时(shí)通(tōng)常会去一个叫LocalBitcoin当地的(de)交易(yì)所网(wǎng)站,寻找(zhǎo)比特币买家(jiā),按照当时汇率兑(duì)换一些货币,然后再用这些货币立即到店里买(mǎi)牛奶,以防贬值。根据(jù)彭(péng)博(bó)社(shè)报道,2018年4月17日比特币在(zài)本(běn)地市场创下了交(jiāo)易纪录,达到100万美元(yuán)一天,交易量仅次于俄罗斯,位居第二(èr),而俄罗(luó)斯也因货币不稳定陷入危机。
在跨国界支付和(hé)对抗(kàng)通胀这(zhè)两点(diǎn)上(shàng),Libra和比特(tè)币都是一样的,因此也不(bú)难理解所遭致的抵制。
7月3日的立法(fǎ)机构的公开信上说,Facebook项目可能“建立一个全新(xīn)的,以这家总部位于瑞(ruì)士(shì)的公司为基础的全球金融(róng)体系(xì),其(qí)目的是(shì)与美国的货币(bì)政策和美元竞争。”该委员会指出,它认为这样的行为可(kě)能会(huì)产(chǎn)生严(yán)重影响:“这会带(dài)来引发对于隐私、贸易(yì)、国家安全和货(huò)币政策的严重担(dān)忧,不仅仅是针(zhēn)对Facebook 超过(guò)20亿(yì)的(de)用户,还是针对投资者、客户和全球经(jīng)济而言的。”
比特(tè)币自(zì)诞(dàn)生起就带着对现有世(shì)界秩序的(de)嘲笑,2009年1月3日,中本聪(cōng)在创世(shì)区块里写下的第一句话是:“2009年1月3日(rì),财政大臣正处于实施(shī)第二轮银行紧急援(yuán)助的边缘”,而当天,英国财政大臣(chén)达林考虑第二次出手纾解银(yín)行危(wēi)机(jī)的时刻。
但(dàn)比特币一直是少数派的游(yóu)戏,在硅谷,几年(nián)前拿(ná)比特币买披萨不(bú)是个笑话,在成为多(duō)数(shù)人(rén)的工(gōng)具之前,数(shù)字货币(bì)抵(dǐ)制都是零散(sàn)的,而Facebook是一个有着20亿用户的网络(luò),不难想象,一旦投入(rù)使用(yòng),带来的影响会(huì)成指数(shù)级增长。
即(jí)便Facebook极力表(biǎo)现得顺从——假(jiǎ)装自己只是买咖(kā)啡时候(hòu)的交易货币,也邀请包括万事(shì)达卡、PayPal、Visa这样的(de)传(chuán)统金融机(jī)构,eBay、Uber等(děng)互联网公司成为(wéi)他网络上的节点,一起治理(lǐ)网络,但是区块链的本质并不会改变。
一(yī)些权利的确在更迭(dié)。
硅谷项目(mù)在融资时,沙丘路的基金已(yǐ)经不是他们唯一的选(xuǎn)择(zé)了。2017年下半年,ICO热(rè)潮掀起,硅谷的一些(xiē)背景(jǐng)优质的项目被个人投(tóu)资者和(hé)机构投资者争抢(qiǎng),当时沙(shā)丘(qiū)路上包括红杉在内的(de)传统基金都还没有设置直属的数字货币基金。一(yī)个硅谷项目透露,2018年(nián)1月他们向外界私募时,包括红(hóng)杉在哪的传统(tǒng)基(jī)金希望(wàng)参(cān)与当(dāng)时(shí)的融资,但是红(hóng)杉希望项目给(gěi)他们一个月时间(jiān),快(kuài)速地去融一(yī)个(gè)数字货币(bì)基金,但这(zhè)个项目拒绝了,在他们(men)看来,能够让红杉入驻当(dāng)然有市场效(xiào)益,但也并不值得为他(tā)们打乱融资结构。
背后的逻辑是区块链相信分散和平(píng)权。相比传统公司融资时往往几轮(lún)下来十(shí)来个投资(zī)机构架构,区块(kuài)链项目在私募时(shí)就会介入40~50到家左(zuǒ)右(yòu)的机构和(hé)个人,在这样(yàng)情况下(xià),没(méi)有人有绝(jué)对的权(quán)利(lì)对(duì)控制公(gōng)司。
无法否认的事实(shí)是,随着2017年数字货币价格持续上涨,一批新兴富人成长起来。他们或者是比特币早期(qī)持有者,或者投(tóu)资过一(yī)些项目,获得不错的(de)退出(chū)机会。传(chuán)统(tǒng)投资往往(wǎng)需要以(yǐ)5年或者10年为单位(wèi),被投公司上市,投资人才会退出,而区块链项目则是以5个月或者(zhě)是1年为单位就能获得退出机会,资(zī)本回报率(lǜ)十倍甚至万倍。在获得初期财(cái)富之(zhī)后,这些人(rén)拿出部分利润投资(zī),成(chéng)立有(yǒu)品牌的个人基金,成为行业里重(chóng)要的私(sī)募投资(zī)者。
另一方面,传统基金对于这一领域仍然谨慎。例如,红杉坚持以股权的形式(shì)投资了
火币等交易(yì)所,而拒绝以币权的形式(shì)。
2018年,比特币(bì)价格从19000美金跌(diē)到年底(dǐ)的3000美金左右;到了2019年春天,数(shù)字货币再次复苏,比特币(bì)价格回升,许多传统(tǒng)基金(jīn)仍然没(méi)有设置数字(zì)货币(bì)基金,但(dàn)交易所(suǒ)找到新办法(fǎ)开启向大众的融资窗(chuāng)口。
以
币安为(wéi)例(lì),作为世界上(shàng)最大(dà)的数字货币交(jiāo)易所(suǒ),发明了IEO。E代(dài)表(biǎo)的是交(jiāo)易所(Exchange),表面(miàn)这家公司加强了对项目的审核、尽职调查,生成一(yī)份(fèn)类(lèi)似于精简招股说明书的关于新币的报告,然(rán)后再把这些代币(bì)发给买家。
《华尔街(jiē)日报》报道,在这(zhè)些(xiē)IEO交易中,交易(yì)所扮演(yǎn)着投行(háng)在IPO中所扮(bàn)演的角色,在上市前对未来的IPO公司进行研究。币安的(de)CEO赵长鹏在(zài)一份电子邮件声明中表示(shì),他的交易所有一个全职(zhí)团队,仔(zǎi)细审查IEO系统上(shàng)市的候选项(xiàng)目,包括项目的(de)团(tuán)队、技术、经济模型和战略等问题。
Harmony就是今年今年6月在币安平台上进行了IEO,而在IEO之前,他们接受了币安超过一(yī)个月的尽(jìn)调,除了(le)每日在文(wén)件和代码上的(de)审(shěn)核,还会派(pài)出技术副总裁和投(tóu)资副(fù)总(zǒng)裁(cái)前往Harmony位(wèi)于硅谷的办(bàn)公室面试项目创始(shǐ)人和团队。
Jeff Dorman是资产管理公(gōng)司Arca首席(xí)投资官,这家公(gōng)司专注于数字货币投资,他说:“任何对IEO感兴(xìng)趣的投资者都需要自(zì)己做(zuò)研究而不(bú)是盲目信任交(jiāo)易所。”。前资本(běn)市场银行家Dorman表示,IEO是ICO向前迈出的(de)积极(jí)一步。“交易所赚了很(hěn)多钱(qián),”他说,“他们有动(dòng)力不杀死金鹅。”
可以肯定的是,从此次(cì)数字货币热潮中(zhōng)筹集到的资金还远远不(bú)够(gòu)。数字货币(bì)数据和研(yán)究公司
tokenData创始人Ricky Tan称,截止至今年(nián)五月(yuè),通过IEOs,ICOs和(hé)私募筹集的资金总额(é)为12亿美元,低于去年同(tóng)期的(de)100亿美元。
Harmony作为IEO项目融到了500万美金,团(tuán)队都配备一定份额的币(bì),但是Stephen和团队达(dá)成了共识,所有的币按照4年(nián)时间授予,而且是从2020年(nián)才可以卖出——除了上市时间短于传(chuán)统创业公司,授予时间完全和传统公司一样。从这(zhè)个角(jiǎo)度来(lái)说(shuō),创业者的(de)自律意味着行业进一步成(chéng)熟。
如果区块链未来(lái)真正(zhèng)走入大规模应用,毫无疑问颠覆(fù)已经在发生,权利已经在(zài)更迭,而如果没有,那么的确有一群(qún)为此狂欢,一批真正的技(jì)术(shù)极客为(wéi)此做过努力(lì)。
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